对于交通事故的界定，《中华人民共和国道路交通安全法》第119条明确规定：“交通事故”，是指车辆在道路上因过错或者意外造成的人身伤亡或者财产损失的事件，并且该规定对“道路”、“车辆”给了明确的定义。根据该法律规定进行分析发现，构成交通事故的事件应当包含以下几个条件，符合下列条件的事故可归属于交通事故的范畴，否则，不属于交通事故：
(一)事故的发生必须与“运行中”的“车辆”存在某种关联，车辆包括机动车和非机动车。
对于“机动车”，是指靠动力装置驱动用于在道路上行驶的轮式车，对于非轮式车，如挖掘机(属履带式车辆)不属于道路交通安全法所规定的机动车;对于设计的非用于道路上行驶的车辆也不属于该法规定的机动车，如火车，由于其不在道路交通安全法所规定的道路上行驶，因此，不属于该法规定的机动车，其发生的事故由铁路管理机构调查组进行处理。对于“非机动车”，是指上路行驶的人力或畜力车，以及设计最高时速、空车质量符合国家限定范围的靠动力装置驱动的车辆，如最高时速不超过20km每小时，空车质量不超过40kg的机动轮椅车、电动车。
(二)事故必须发生在道路上，“道路”，是指公路、城市道路和虽在单位管辖范围但允许社会机动车通行的地方，包括广场、公共停车场等用于公众通行的场所。
对于非公共通行场所中的道路，如，工厂内专门用于厂区内部车辆、行人通行的道路，不属于本法所规定的道路。另外，车辆在道路以外通行发生的事故，公安机关交通部门接到报案的，可按交通事故处理，比如，农村田间小路上发生的事故，但此时，事故中的车辆则仅限定为机动车，不包括非机动车。
(三)事故是由于车方主观上有过错或者由于意外引起。
车方主观上的过错，一般仅限于过失，若为车方故意而导致的事故，则不属于交通事故，应视损害后果定性为故意伤害、故意杀人或故意毁坏财物等。在车方主观上虽无过错，但由于某种意外而产生损害后果的情况，除自然灾害外，一般也可定性为交通事故，如，山路上行驶的车辆，由于道路塌方而引起车辆坠毁的情况。
(四)事故必须造成了一定损害后果，包括人身伤亡或财产损失。
如果没有造成人身伤亡或财产损失，即使违反了道路交通安全法，也不构成交通事故，而属于交通违章。
