基于亲子关系的特殊情感联系和家庭共同生活状态，父母对未成年子女的抚养虽是强制义务，但绝大多数情形是父母自觉自愿地履行其义务为结果，法律和社会公力无须过多干预或介入。然而，这并不排除现实生活中少数人自私自利，生而不养，公然背离作为父母应承担的道义责任和法律义务。在此情形下，则必须动用社会公力，强制父母履行抚养义务。
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未尽抚养义务怎么处罚
《婚姻法》第四十四条规定“对遗弃家庭成员，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单位应当予以劝阻、调解。对遗弃家庭成员，受害人提出请求的，人民法院应当依法作出支付抚养费、扶弃费、赡养费的判决。”该法第四十五条规定“对重婚的，对实施家庭暴力，或者虐待、遗弃家庭成员构成犯罪的，应依法追究刑事责任，受害人可以依照刑事诉讼法的有关规定，向人民法院自诉;公安机关应当依法侦查，人民检察院应当依法提起公诉。”
《中华人民共和国刑法》第二百六十一条规定“对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的，处五年以下有期徒刑、拘役，或者管制。”这里所指的情节恶劣，是指因施行遗弃行为的人，致被害人无房屋居住而流落街头、生活无着、被迫乞讨，遗弃的动机卑鄙，手段十分恶劣，导致被遗弃人病、残、精神失常、自杀等严重后果。对遗弃人的行为，被害人应勇敢的拿起法律武器，在有关组织、单位的劝阻、调解无效的情况下，应求助司法机关依法予以刑事处罚。
