公安机关在查明交通事故原因后，根据当事人的违章行为与交通事故之间的因果关系，以及违章行为在交通事故中的作用，认定当事人的交通事故责任。
交通事故责任认定时限：轻微事故5日内;一般事故15日内;重大、特大事故20日内。经报上一级公安交通管理部门批准，可以分别延长5日、15日、20日。
公安交通管理部门公布交通事故责任时，召集各方当事人同时到场(无故不到场的，按缺席处理)，出具有关证据，说明认定责任的依据和理由，并将《道路交通事故责任认定书》送交当事人。如拒绝签收，可能造成放弃申诉权力的后果。
法律依据：《道路交通事故处理程序规定》第六十条
公安机关交通管理部门应当根据当事人的行为对发生道路交通事故所起的作用以及过错的严重程度，确定当事人的责任。
(一)因一方当事人的过错导致道路交通事故的，承担全部责任;
(二)因两方或者两方以上当事人的过错发生道路交通事故的，根据其行为对事故发生的作用以及过错的严重程度，分别承担主要责任、同等责任和次要责任;
(三)各方均无导致道路交通事故的过错，属于交通意外事故的，各方均无责任。 一方当事人故意造成道路交通事故的，他方无责任。
