公证制度是国家司法制度的组成部分，是国家预防纠纷、维护法制、巩固法律秩序的一种司法手段。公证机构的证明活动与人民法院审理案件的诉讼活动不同。前者是 在发生民事争议之前，对法律行为和有法律意义的文书、事实的真实性和合法性给予认可，借以防止纠纷，减少诉讼。需要注意的是，依照法律必须公证证明的法律行为，则公证证明就成为这些法律行为生效的必要条件。
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公证遗嘱继承时限是多长时间可以公证？
遗嘱经公证后，一旦被继承人死亡，遗嘱才开始生效。遗嘱指定的继承人可以要求公证处办理继承公证。公证处一般会通知其他继承人，询问他们对遗嘱有没有异议。如果其他继承人不予配合，遗嘱指定的继承人只能向法院起诉。这种情况的时间限制就是继承诉讼的时效，公证遗嘱继承时限最长为20年。即使其他继承人愿意配合，如果迟迟不申请继承公证，只要有一个继承人死亡，继承公证就办不了，最后又回到法院。
