一、当事人嫖娼犯法还是犯罪?
当事人嫖娼是违法的行为，但是一般不构成犯罪。嫖娼罪的情节较轻者处五日以下拘留或五百元以下罚款。嫖娼行为是一种十分有为伦理道德的行为。如发现身边有卖淫嫖娼窝点一定要及时举报。此外，国家还有一项嫖宿幼女罪的刑事法律规定。这与嫖娼罪的处罚规定是不同的，要注意区分。
二、嫖娼处罚标准是什么?
1、处罚种类及依据
(1)行政处罚――拘留和罚款。
卖淫、嫖娼的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处五千元以下罚款;情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。在公共场所拉客招嫖的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。
(2)行政强制教育――收容教育六个月到两年(公安机关自由裁量)。
对卖淫、嫖娼人员对尚不够实行劳动教养的，可以由公安机关决定收容教育”。收容教育期限为六个月至二年。收容教育日期自执行之日起计算。
2、处罚的自由裁量问题
决定行政处罚(拘留和罚款)时行政执法机关没有自由裁量权，必须适用，全国各地行政执法机关基本上都严格执行。
决定行政强制教育(收容教育六个月到两年)时行政执法机关有自由裁量权，可以适用也可以不适用。从行政执法实践看，北京基本上都适用行政强制教育，北京之外的其他地方一般都不适用行政强制教育。
3、争取从轻处罚途径
行政相对人被拘留后收容教育处罚决定出来之前，争取行政执法机关不作出收容教育的决定。例如向执法机关证明行政相对人患有性病以外其他急性传染病的、怀孕或者哺乳本人所生一周岁以内婴儿的、被拐骗、强迫卖淫的或者不满十四周岁等，这些都可以不适用收容教育。
收容教育处罚决定做出以后，行政相对人可以通过积极表现提前解除收容教育。
嫖娼在我国的相关法律中明确规定了一般是违法的行为，通常不会被认定为犯罪行为，需要接受行政处罚。依照实际情况的严重程度以及造成的后果的恶劣程度来对当事人进行不同程度的处罚，情节越严重后果越恶劣的，受到的处罚越严重。
