交通肇事是指车辆行为人在行驶过程中，发生碰撞、碾轧、刮擦、翻车、坠车、爆炸、失火等人身伤亡、财产损失等交通事故，承担事故相应责任的情形。公安机关交通管理部门应当根据当事人的行为对发生道路交通事故所起的作用以及过错的严重程度，确定当事人的责任。而交通肇事所致的社会危害性达到一定程度，符合刑法中交通肇事罪规定的定罪条件的，要依法追究相关责任人的刑事法律责任。
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交通肇事可能被判死刑吗
单独的交通肇事罪最高刑为15年，即使造成的后果再严重也不可能判处死刑。
除非在交通肇事后为逃避法律追究，将被害人带离事故现场后隐藏或者遗弃，致使被害人无法得到救助而死亡或者严重残疾的，应当分别依照刑法第二百三十二条、第二百三十四条第二款的规定，以故意杀人罪或者故意伤害罪定罪处罚。
转化成故意杀人的或者故意伤害的，才有可能判处死刑。
在对交通肇事罪做出认定的时候，其实也不是那么容易的事情，如果无法认定构成此罪的话，则只能按照一般的交通肇事做出处理，此时即使会给予行为人处罚，也是交通行政方面的处罚而并非是刑事处罚。至于交通肇事罪最高刑罚，法律中规定最高为15年有期徒刑，由于没有规定无期徒刑和死刑的处罚，因此无论情节多么严重，法官也不能对罪犯处无期徒刑或死刑。
