1、是否利用了职务上的便利
挪用公款是行为人利用职务上的便利实施的；借用公款一般并未利用职务上的便利，而是债权人与债务人双方达成的合意的结果。
2、是否代表公款所有单位的意志
借用公款，是公款所有者通过与其他单位或者个人订立借贷合同，自愿将公款予以出借的行为。一般具有正当的理由和用途，如将公款借给其他单位进行经营活动为本单位获取利润，单位及其领导决定出借公款是基于单位意志，代表单位真实意思。挪用公款，是挪用人未经合法批准，擅自利用职务上的便利动用公款归他人使用的行为，其往往具有谋取个人利益的目的。
3、行为表现形式不同
一是审批程序不同。挪用公款一般是采用隐瞒或欺骗的手段，使公款所有者不明公款被非法动用的真相；借用公款往往由国有单位决策机构集体研究或者逐级报批决定。
二是财务借款手续不同。挪用公款行为多数没有任何手续和字据；借用公款一般履行了合法手续，签订借贷协议，并在财务账目上体现借贷关系。
三是行为是否公开不同。挪用公款具有隐秘性、不公开性，系行为人秘密私自将公款挪作他用；借用公款一般在单位内部一定范围内公开，取得了公款所有者的同意。
4、利益归属不同
挪用公款一般是出于谋取私利的目的,即行为人通过取得公款的使用权，从中取得经济上的利益或者其他好处，利益归属于挪用者、使用者个人；借用公款一般是为单位进行创收，为职工谋取福利或者解决职工生活困难等，利益归属于单位。
《中华人民共和国刑法》第三百八十四条
国家工作人员利用职务上的便利，挪用公款归个人使用，进行非法活动的，或者挪用公款数额较大、进行营利活动的，或者挪用公款数额较大、超过三个月未还的，是挪用公款罪，处五年以下有期徒刑或者拘役；情节严重的，处五年以上有期徒刑。挪用公款数额巨大不退还的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑。挪用用于救灾、抢险、防汛、优抚、扶贫、移民、救济款物归个人使用的，从重处罚。
