行政处罚是行政制裁的一种形式，指行政机关或其他行政主体依法定职权和程序对违反行政法规尚未构成犯罪的相对人给予行政制裁的具体行政行为。在作出了行政处罚之后，可以申请进行听证，对于行政处罚程序，在《行政处罚法》中作出了明确的规定。至于行政处罚的种类，则主要包括了七种，有警告、罚款、责令停产停业等等。
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我朋友被行政处罚了，行政处罚是违法行为吗？
针对您行政处罚是违法行为吗这个问题，做出如下回答行政处罚的适用是指行政机关在认定行政相对人违法的基础上，依照行政法律规范规定的原则和具体方法决定对行政相对人是否给予行政处罚和如何科以行政处罚，将行政法律规范运用到各种具体行政违法案件中的一种行政执法活动。
（一）应受处罚的构成要件，指某种行为受到行政处罚所必须具备的条件，它是实施行政处罚时必须加以确认的。具体的构成要件是：
（1）必须已经实施了违法行为。违法事实已经客观存在。
（2）违法行为属于违反行政法规范的性质，行政处罚只能针对违反行政法规范的行为。
（3）实施违法行为的人是具有责任能力的行政管理相对人；
（4）依法应当受到处罚。只有法律明确规定应受到处罚的违法行为，才能适用行政处罚。
（二）不予处罚的规定，指行为人虽然实施了违法行为，但由于具有特定的情形而不给予处罚：
（1）不满十四周岁的人有违法行为的；
（2）精神病人在不能辨认或者不能控制自己行为时有违法行为的；
（3）违法行为轻微并及时纠正，没有造成危害后果的。
（三）从轻或减轻处罚，从轻处罚是指在行政处罚的法定种类和幅度内，适用较轻的种类或者处罚的下限给予处罚，但不能低于法定处罚幅度的最低限度。减轻处罚是指在法定处罚幅度的最低限以下给予处罚。从轻或减轻处罚适用以下情况：
（1）已满十四周岁不满十八周岁的人有违法行为的；
（2）主动消除或者减轻违法行为危害后果的；
（3）受他人胁迫有违法行为的；
（4）配合行政机关查处违法行为有立功表现的；
（5）其他依法从轻或者减轻行政处罚的。
（四）行政处罚的追诉时效，指对违法行为人追究责任，给予行政处罚的有效期限。行政处罚的追诉时效为两年，在违法行为发生两年后，无论何时发现这一违法行为，都不能给予行政处罚。时效的计算，是从违法行为发生之日起计算，如果违法行为有连续或者继续状态的，则从行为终了之日起计算，连续状态是指行为人连续实施数个同一种类的违法行为，继续状态是指一个违法行为在时间上的延续。如果法律对追诉时效有特别规定的例外。
