合同效力，指依法成立受法律保护的合同，对合同当事人产生的必须履行其合同的义务，不得擅自变更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。这个“法律效力”不是说合同本身是法律，而是说由于合同当事人的意志符合国家意志和社会利益，国家赋予当事人的意志以拘束力，要求合同当事人严格履行合同，否则即依靠国家强制力，要当事人履行合同并承担违约责任。
精选律师 · 讲解实例
房屋转租合同的法律效力如何认定
在未征得原房屋所有权人同意的前提下的，承租人擅自转租所订立的转租合同的效力主要有三种观点：
一、无效。我国《合同法》第224条规定：“承租人经出租人同意，可以将租赁物转租给第三人。承租人转租的，承租人与出租人之间的租赁合同继续有效，第三人对租赁物造成损失的，承租人应当赔偿损失”，“承租人未经出租人同意转租的，出租人可以解除合同”。我国建设部《城市房屋租赁管理办法》第32条规定，未征得出租人同意和办理登记备案，擅自转租房屋的，其租赁行为无效，没收非法所得，并处以罚款。从以上规定可以看出转租须经出租人同意，既然承租人进行转租的行为未经出租人同意其性质显然属非法转租，则转租合同当然无效。
二、效力待定。合同法51条规定：“无处分权的人处分他人财产，经权利人追认或者无处分权的人订立合同后取得处分权的，该合同有效”。无权处分行为属效力待定行为。承租人擅自将占有、使用权转让他人，实际是非法处分他人财产所有权权能的行为亦属无权处分，是效力待定行为。关于无权处分的处理，如果出租人事后追认，则转租合同有效，如果出租人不追认，则转租合同应当解除。
三、有效。租赁合同为诺成性合同，双方意思表示一致即有效成立。出租人无权要求解除转租合同。因为租赁合同和转租合同是两个不同的法律关系，基于合同相对性原理，出租人无权直接要求解除承租人和次承租人之间的转租合同。我国《合同法》第224条的规定，并未规定未经出租人同意转租无效，该条款仅赋予了出租人在未经其同意下的对原合同的解除权。本人认为，如原租赁合同对转租问题未明确约定情况下，承租人擅自转租，如对出租人的利益未造成损害，依合同自由原则及合同的相对性原理，则承租人与次承租人双方合意的达成的合同为有效合同。但该合同的履行问题上要受到一定的约束，出租人可解除与承租人的租赁合同，其解除合同的效力直接导致转租合同终止。由于次承租人与出租人无直接的合同关系，次承租人无权要求出租人承担违约责任，其应该向承租人提出违约请求。但是，如果次承租人知道或者应当知道承租人未经出租人同意转租，应无权要求承租人承担违约责任。
