传唤和拘传虽然只有一字之差，但是区别比较大，可以这样来理解传唤是不具有强制性的，可以理解为办案机关为了办案需要向行为人发出的一个通知，但是拘传是具有强制性的，不仅仅是一个通知行为，行为人在接到拘传后必须配合办案机关进行调查，说直白点在收到拘传证的时候，不来可能的后果就是直接刑事拘留。这也是传唤与拘传最本质的区别。
《刑事诉讼法》第一百一十七条
对不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人，可以传唤到犯罪嫌疑人所在市、县内的指定地点或者到他的住处进行讯问，但是应当出示人民检察院或者公安机关的证明文件。对在现场发现的犯罪嫌疑人，经出示工作证件，可以口头传唤，但应当在讯问笔录中注明。
传唤、拘传持续的时间不得超过十二小时;案情特别重大、复杂，需要采取拘留、逮捕措施的，传唤、拘传持续的时间不得超过二十四小时。
不得以连续传唤、拘传的形式变相拘禁犯罪嫌疑人。传唤、拘传犯罪嫌疑人，应当保证犯罪嫌疑人的饮食和必要的休息时间。
法律依据：《刑事诉讼法》第一百一十七条对不需要逮捕、拘留的犯罪嫌疑人，可以传唤到犯罪嫌疑人所在市、县内的指定地点或者到他的住处进行讯问，但是应当出示人民检察院或者公安机关的证明文件。对在现场发现的犯罪嫌疑人，经出示工作证件，可以口头传唤，但应当在讯问笔录中注明。
