对于行政处分和行政处罚哪个严重这个问题，首先要知道他们指的是什么，行政处分是指国家行政机关对其系统内部违法失职的公务员实施的一种惩戒措施。而行政处罚是指行政机关或其他行政主体依照法定权限和程序对违反行政法规范尚未构成犯罪的相对方给予行政制裁的具体行政行为。从此可以看出是行政处罚重一点。
行政处罚和行政处分被制裁的行为性质不同。行政处罚针对的行为是行政违法行为，是那些违反行政法律规范应受法定的行政机关处罚的行为，比如说违反治安管理条例的行为，结伙斗殴、寻衅滋事、侮辱妇女、扰乱了社会管理秩序但是又没有构成犯罪的。
行政处分所要制裁的行为是那些在执行职务的时候实施的违法行为，这样的行为可以称为失职、渎职行为或者行政违纪行为。
进行行政处罚和作出行政处分的主体不同。行政处分权是各级行政机关的固有权力，不需要法律的特别授权或者委托，其中行政监察机关的行政处分权是国家法律法规授权产生的，这是一种例外情况。
但是拥有行政处罚权的主体则是有严格限制的，只有经过法律授权的行政机关或者其他组织才可能行使这些权力，而且有的权力是专属于某些机关的，比如行政拘留只能由公安机关作出。
