1、本罪走私的对象限于核材料。核材料是核燃料、核燃料产物和核聚变材料的统称，最常见的如铀、钚等可发生原子核裂变或聚变的放射性材料。核材料包括成品和半成品，但不包括含铀、钚等元素的原矿石。
2、本罪走私行为的具体表现与走私武器、弹药罪完全相同，也有三种，行为人只要有其中之一即可。
3、走私核武器的，不构成本罪，而应当以走私武器、弹药罪定罪处罚。
4、本罪与非法买卖、运输危险物质罪的区别主要有两点：
(1)对象范围不同。本罪限于核材料，而后者还包括核材料以外的其他危险物质;
(2)后者不包括将核材料运输进出境，也不包括在内海、领海、界河、界湖运输、买卖核材料以及直接向走私人收购核材料的情形。
